Det moderne prosjektet

Det moderne prosjektet er utviklingen samfunnet har gått i gjennom fra rundt 1600-tallet og opplysningstiden frem til vår tid. Utviklingen har foregått over en lang periode, og mange personer har vært med på å påvirke endringene gjennom vitenskap, litteratur og filosofi. Briten Francis Bacon som levde på begynnelsen av 1600-tallet regnes som det moderne prosjektets grunnlegger, med påstanden; ”kunnskap er makt” som har vært bærebjelken i utviklingen. Friheten og troen på et fritt og selvstendig menneske, fornuften og troen på at fordommer og overtro og noen ufornuftige meninger kan avsløres og framskritt og troen på at historien og verden utvikler seg kjennetegner det moderne prosjektet. Det var ikke før på 1700-tallet endringene og Bacons tanker for alvor slo til. Etter revolusjonene ble det satt krav om respekt og frihet for enkelt mennesket, og i romantikken ble det lagt vekt på individets særpreg og selvrealisering.

En av de første som dannet ideene bak det moderne prosjektet var John Locke. Locke sine ideer og budskap skapte store forandringer vitenskap, utdannelse, politikk og filosofi. Svaret på alle Locke sine spørsmål om menneskets tanker og ideer, hvor kunnskapen kommer fra osv kom gjennom ideer og teorier mennesket for ved erfaringer livet vil bringe med seg. Denne typen teori kalles empirisme. Locke mente statens viktigste oppgave var å sikre enkeltindividets rettigheter, dette ga han uttrykk for i sine bøker om styresett og toleranse. Inspirert av John Locke var Jean-Jacque Rousseau som fikk sin styrke og innflytelse gjennom sine ideer og inspirasjon til den franske revolusjon. Rousseau mente at kulturen har ødelagt det gode menneskets følelses- og instinktlivets øyeblikkelige lykke. Gjennom sitatet ”tilbake til naturen” uttrykket han at jorda burde deles av alle, og dette var den beste levemåten for menneskene. Rousseau ville sikre alle enkelindividers frihet. Fremstillingen av det moderne prosjektet kom til uttrykk gjennom litteraturen hvor forfatterne bidro til betydelig. En av de som er kjent for sin skrivevirksomhet er Voltaire. Han gikk til angrep på maktmisbruk, dobbeltmoral, urettferdighet og hykleri. Voltaire kjempet for ytringsfriheten og menneskets rettigheter, og sentrale punkter i det moderne prosjektet som frihet og fornuft var viktig for han. En annen som var med på å prege det moderne prosjektet med sine skriveferdigheter og kunnskap var Denis Diderot. Diderot var hovedredaktør av det første moderne leksikonet ”Encyklopedien”. I det moderne prosjektet spilte kunnskap og opplysning en stor rolle, så Diderot var en viktig person for denne utviklingen. Han var en utfordret og provoserte samfunnet med sine moderne tenkemåter og kritiske holdninger i ”Encyklopedien”.
Ludvig Holberg, en filosof, historiker og Nordens største forfatter på 1700-tallet. Han var preget på av humanismen, barokken og ikke minst opplysningstiden. Holberg var med å folkeliggjøre vitenskapen. Gjennom ironi og satiriske fortellinger kritiserte han sitt eget samfunn. I sine verker kritiserte han blant annet skolen, og deres undervisning i kristendom. Holberg hadde et nytt moderne syn og oppfatning av religionsspørsmålet. Det Holberg trodde på var fornuften, han mente den bandt samfunnet sammen. I Norge kritiserte Henrik Wergeland kirken, han mente mennesket ikke kunne utfolde seg som det ville under kirkens lære. Han kjempet for religionsfrihet. I den romantiske perioden var Wergeland den mest betydningsfulle dikter. Han gjorde det han kunne for å utvikle verden, som han mente utviklet seg for sakte. Wergeland kjempet for frigjøring av Norge, og var svært engasjert i samfunnssaker.

Charles Darwin var en mann som bidro med mye til det moderne prosjektet, blant annet med boken ”Artenes opprinnelse”. Han var nok en mann som møtte motstand i kirken, fordi Darwins teorier ikke var i likhet med det som stod i bibelen. Under det moderne prosjektet fikk Darwins teorier og vitenskapen etter hvert stadig større plass i samfunnet. Dette førte til nye yrker og fagområder, og kristendommen hadde ikke lenger enerett over hva som var rett og galt. Det var nytt at man både kunne tro Gud og vitenskapen på samme tid. Disse syv personene var noen av de som tilførte nye tanker og oppfatninger, som førte til samfunnsdebatter. Resultatet til det moderne prosjektet var at tankene ledet samfunnet inn på en annen synsvinkel med andre normer og regler.